文化財詳細

天保３年(1832年)から９年(1838年)にかけての7年間、東北地方をはじめ全国的に凶作続きとなり、八戸南部領内も飢饉に苦しめられた。「天保の七年ケカジ（飢饉）」ともいわれ、天候不順に加えて領内では水害や疫病も発生し、作物の損耗率は、天保7年(1836年)には全体の９割近くにまで達した。

『天保三辰ヨリ七ヶ年凶作日記』は、盛岡南部領であった五戸通市川村〔現八戸市市川〕における飢饉の惨状を記録した、１冊の古文書である。内題は「市川日記」という。作者は、その地に在住していた佐々木太郎左衛門であり、天保11年(1840年)に、飢饉に備える心得として子孫に書き残したものである。天保10年(1839年)までの毎年の気象や作柄、作物の相場をはじめ、各年の凶作と飢饉の状況等を記録するとともに、飢饉への対応や飢えを凌ぐ救荒作物の紹介と、栽培、調理方法などを記載している。そのなかでも注目されているのは、「五升芋」または「赤芋」と書かれたジャガイモについての記述で、作者自身が入手して栽培に成功したことや、栽培、貯蔵、利用方法まで詳しく述べ、さらには村人にも説明して栽培させたことなどが記されている。