文化財詳細

縄文時代前期中葉から中期中葉の東北地方北部から北海道南西部では、「円筒土器」と呼ばれるバケツ形の土器がつくられた。この「円筒土器」によって特徴づけられる文化を「円筒土器文化」という。

1926年（大正15）、東京帝国大学の長谷部言人（ことんど）・山内清男（すがお）が八戸市一王寺（いちおうじ）遺跡の調査を行い、この際に出土した土器が「円筒土器」と命名された。また、上層と下層の土器の違いから、前期の円筒下層式と中期の上層式に大別された。慶応義塾大学の江坂輝彌（えさかてるや）は、八戸市蟹沢（かにさわ）遺跡などの出土資料をもとに、円筒土器の細分を進めた。こうした研究により、下層式はa・b・c・d1・d2式、上層式はa・b・c・d・e式の計10型式に分かれ、現在も更なる細分が検討されている。

円筒下層式土器の主な特徴は、形が下から上までほぼ真っ直ぐであり、器面に様々な縄目文様がつけられ、粘土に植物繊維が含まれることである。

初期の円筒土器は、中期中葉にあたる、約5900年前に十和田火山の噴火により降下した十和田中掫（ちゅうせり）テフラ堆積層の直上から出土する。このため、円筒土器の成立には、十和田火山噴火の災害が人類や生態系に与えた影響が深く関わっていると考えられている。