文化財詳細

女性の解放、自由教育の推進を掲げた羽仁（はに）もと子は、明治６年(1873)に八戸・長横町の八戸藩士・松岡家の長女として生まれた。妹に千葉学園高等学校創設者の千葉クラ、弟にジャーナリストの松岡正男、八郎がいる。

八戸小学校では成績優秀で文部省から表彰され、女子で唯一高等科へ進学。明治22年(1889)に上京して東京府立第一高等女学校に入学し、在学中にキリスト教の洗礼を受けている。

明治30年(1897)に報知新聞社に入社し、やがて日本初の女性新聞記者として活躍。岡山孤児院や共立育児会のルポ、同郷の高僧西有穆山（にしありぼくざん）会見記などは多くの支持を得、当時の貴族院議員近衛篤麿（このえあつまろ）公から褒められ、励ましの言葉をいただいている。

明治34年(1901)、もと子は同じ職場の羽仁吉一（よしかず）と結婚し、退職。二人は、理想的な家庭像を求めて、明治36年(1903)に「婦人之友」の前身である「家庭之友」を創刊し、家庭環境改善に大きな役割を果たした。

大正10年(1921)には「思想しつつ、生活しつつ、祈りつつ」の理念のもと、生徒の自労自治を基礎とする「自由学園」を創設し、今日まで多くの著名人を輩出している。

昭和５年(1930)には「婦人之友」愛読者により「友の会」が結成され、もと子の思想を全国各地で具現化する活動を行っている。著作も数多く、「羽仁もと子著作集」として全21巻にまとめられている。