文化財詳細

19世紀に入る頃から、江戸で文章を主体とする現代の小説のような「読本（よみほん）」が大流行した。この読本は、18世紀後半に京都・大坂の上方で生まれ〔前期上方読本〕、19世紀初頭に江戸でも作られようになったもの〔後期江戸読本〕で、絵を中心とする会話文主体の平易な草双紙（くさぞうし）などと比べ文学性が高い。

この後期江戸読本の流行には、葛飾北斎及びその弟子たちの奇抜で迫力ある挿絵が貢献しており、文化４～８(1811)年の曲亭馬琴（きょくていばきん）作・葛飾北斎画『椿説弓張月（ちんせつゆみはりづき）』〔全5編28巻29冊〕、文化11(1814)～天保13(1842)年の曲亭馬琴作・柳川重信（やながわしげのぶ）〔終盤は２代目〕画『南総里見八犬伝（なんそうさとみはっけんでん）』〔全９集98巻106冊〕、天保７～12(1841)年の湖南文山（こなんぶんざん）訳・池田東籬（いけだとうり）校正・2代目葛飾戴斗（たいと）画『絵本通俗三国志』〔全８編75冊〕などが代表的である。