文化財詳細

天保12(1841)年から、徳川家慶（いえよし）のもと老中水野忠邦（みずのただくに）を中心に行われた天保の改革では、風俗・思想を取締り贅沢を禁止する中、５代目市川海老蔵〔７代団十郎〕が江戸十里四方追放となるなど、歌舞伎の弾圧が行われ、浮世絵に対する規制も強化された。

天保の改革による浮世絵の主な規制〔天保13年〕

・歌舞伎役者や遊女、芸者を描いた一枚絵の出版禁止

・色版の数を７、８回以内に制限

・１枚の価格を16文〔現在の400円位〕以下とする

これにより、天保13(1842)年頃～弘化(1844～1847)頃の浮世絵は、百人一首や源氏物語・二十四孝など古典的・教訓的な題材を扱った揃物や、歴史上の武将を題材としたものが増えた。また、この改革では自由競争を促す目的で株仲間〔同業組合〕を解散させたため、浮世絵などの出版許可が、株仲間による自主的なものから名主〔役人〕によるより厳しいものへと変わった。

そんな中、版元や絵師は知恵を絞り、西洋表現や擬人化など新たな魅力生み出す工夫や、規制を潜り抜け風刺画などの刊行も行う気概をみせた。規制が緩む嘉永年間(1848～1853)になると、「東海道五十三次之内 浜松 毛剃九右衛門」のように、役者絵は役者名を記載しない形で徐々に復活していった。